Hon var spanskmexikansk zigenare. Hon hade dansat på krogar och clubbar med sin far sen hon var barn. Som tonåring hamnade hon i Hollywood, fick heta Rita Cansino. Efter några småroller, efter byta av filmbolag satte sig några ner, studerade bilder av henne, kom fram till att hårfästet skulle ändras. Cansino byttes till Hayworth. När sedan Hollywoods favorit redhead, Ann Sheridan, började kräva mer betalt färgade man Ritas hår rött och gav henne Anns roller. Så blev Rita Hayworth en av de mest glamorösa och omskrivna moviestarsen på 40-talet.